L'isolation a son classique : l'isolation par l'intérieur. Quant au célèbre "monomur", il appartient à la catégorie de l'isolation des murs dans leur épaisseur : l'isolation répartie. Le « mur manteau » désigne un mur de bâtiment avec isolation par l’extérieur. L'isolation par l'extérieur est encore classée nouveauté car elle ne fait pas encore partie des mœurs, l’isolation par l’extérieur modifiant les habitudes de conception et de réalisation de l’ouvrage. Alors que la classique isolation des murs par l'intérieur ne modifie pas l'aspect extérieur du bâti mais réduit la surface des pièces, l'isolation thermique par l'extérieur ne modifie pas les surfaces habitables.
Si l'isolation des murs par l'intérieur est intéressante quand l'extérieur est en bon état, l'isolation des murs par l'extérieur est la meilleure quand les enduits extérieurs sont défectueux car elle permet de réaliser deux opérations en même temps : l'isolation, mais aussi le ravalement ! L'isolation des façades par l'extérieur a d'autres atouts que la conservation des m² : l'isolation thermique par l'extérieur protège les murs des variations climatiques (la protection du bâti contre les chocs thermiques et les eaux de pluie engendre un ravalement de façades moins fréquent) et traite un plus grand nombre de ponts thermiques que l'isolation par l'intérieur.