Au Moyen Âge, Pâques, célébrant la mort et la Résurrection du Christ, était la plus grande fête de l'année. Les œufs pondus le Vendredi Saint étaient offerts et conservés, ayant la réputation de garder en bonne santé. L’œuf continue à évoquer la naissance et la résurrection.
La coutume d'offrir de simples œufs de cane ou de poule peints et décorés le jour de Pâques n'était pas digne des Grands du royaume. Les œufs précieux commencèrent donc à être confectionnés : plus on était riche, plus le décor de l'œuf était raffiné. Porcelaine, bois finement sculpté, en verre, jusqu'à devenir de véritables joyaux : des œufs d'or, décorés d'émaux ou de pierres précieuses, très Fabergé. À Pâques, Louis XIV faisait bénir une corbeille d'œufs dorés, qu'il distribuait à ses proches. L'œuf écrin devint impressionnant œuf surprise : Louis XV, par exemple, en offrit un énorme à Mme du Barry, contenant une statuette de Cupidon, le dieu de l'amour !
Au XVIIIème, la coquille de l'œuf coloré se vide pour se remplir du chocolat, privilège de la noblesse à cause de son coût. Au XIXème, en revanche, c'est la révolution de l'œuf pour tous !